Venus voor de zon: Leidse Sterrewacht open voor publiek

Op woensdag 6 juni is er direct na zonsopkomst een Venusovergang te zien. De Leidse Sterrewacht opent 's ochtends vroeg voor iedereen die dit unieke astronomische verschijnsel wil komen waarnemen.

'Je moet er vroeg voor opstaan'

Als het helder weer is kan het publiek vanaf het dak van het monumentale sterrenwachtgebouw de zon zien opkomen met daarvoor geprojecteerd het donkere schijfje van Venus. 'Als je bedenkt dat je naar een planeet kijkt zo groot als de Aarde die met honderdduizend kilometer per uur voor de zon schuift, dan voel je je echt nietig', zegt Ignas Snellen van de Sterrewacht. 'Je moet er echter wel vroeg voor opstaan, want om tien voor zeven is het al weer afgelopen...' Mocht het slecht weer zijn dan verzorgt de Sterrewacht een live videolink naar andere plekken op de wereld met betere omstandigheden.

De Leidse Sterrewacht, Sterrenwachtlaan in Leiden, is in de ochtend van 6 juni open voor het publiek van 5.30 uur tot 7.30 uur. Toegang gratis.

Wat is een Venusovergang?

Een Venusovergang is een zeldzame gebeurtenis waarbij de planeet Venus gezien vanaf de Aarde voor de zon langs beweegt. Sinds de eerste waarneming in 1639 is het slechts vijf maal eerder te zien geweest - en de volgende keer is pas weer in het jaar 2117.

Wetenschappelijke waarde

Venusovergangen hebben een grote wetenschapshistorische waarde omdat ze werden gebruikt om een eerste goede schatting te maken van de afstand van de aarde tot de zon. Zo waren er in 1761 verschillende expedities om de overgang op te meten, onder andere door Captain Cook naar Tahiti. Tegenwoordig is voor sterrenkundigen de Venusovergang vooral interessant om vergelijkingen te maken met waarnemingen aan planeten rondom andere sterren dan de zon, die ook regelmatig overgangen kunnen laten zien.

Nederlandse Sterrenkunde Olympiade

Gelijk met de Venusovergang is in Leiden de Nederlandse Sterrenkunde Olympiade voor middelbare scholieren. Dit jaar wordt de Olympiade georganiseerd door de Leidse Sterrewacht. De finale vindt plaats van 5 - 7 juni in Leiden. 

(30 mei 2012 / Sterrewacht / MLH)

Studeren in Leiden

Bachelor
Sterrenkunde

Master
Astronomy