Leidse docent schrijft debuutroman in het donker

Universitair docent David van Bodegom schreef een roman, gebaseerd op ervaringen tijdens zijn promotieonderzoek in Ghana. ‘Nood breekt wet’ vertelt over de botsing tussen idealen en de harde realiteit.

Ghanese families

‘Een proefschrift schrijven is makkelijker’, lacht David van Bodegom. Ruim twee jaar na de ondertekening van het contract met zijn uitgeverij, verschijnt op 1 februari zijn debuutroman ‘Nood breekt wet’. Hij verzamelde het materiaal voor het boek tijdens zijn onderzoek naar veroudering en voortplanting in een polygame gemeenschap in Ghana, waarop hij in november 2011 promoveerde. Voor dat onderzoek bezocht hij zes jaar lang 1500 Ghanese families, waar hij steeds een paar maanden verbleef.


Klamboe

Overdag verzamelde hij data voor zijn onderzoek. ’s Avonds kroop hij onder zijn klamboe, en maakte aantekeningen over zijn ervaringen en de verhalen van anderen. Over de pater die de hele dag video’s keek, of over een auto die alleen naar links stuurt. Schrijftijd genoeg; het wordt vroeg donker in Afrika. ‘En de Ghanese films die ze in het dorp vertonen heb je op een gegeven moment ook wel gezien. Ze lijken nogal op elkaar.’ De verhalen op zijn laptop groeiden uiteindelijk uit tot een roman.

Schaven

Terug in Nederland begon, onder begeleiding van een professionele redacteur, het uitwerken van de scènes, het herschrijven en het schaven. Dat deed hij ’s avonds, want overdag moest hij aan zijn proefschrift werken. ‘Je kunt rustig stellen dat het boek helemaal in het donker is geschreven.’ Het proefschrift maken vond hij makkelijker. ‘Eigenlijk is een proefschrift een verzameling van op zichzelf staande hoofdstukken. Heb je één hoofdstuk af, dan zet je het in de kast. Een boek heeft dat niet. Als ik iets aan het einde veranderde, moest ik ook weer kijken wat die wijziging betekende voor het begin. Bij het schrijven van een roman moet het hele boek in je hoofd zitten.’

Extreme omstandigheden

‘Nood breekt wet’ gaat over het veranderen van iemands idealen onder extreme omstandigheden. Een jonge tropenarts komt aan in een vergeten hoek van Afrika. Door zijn ogen zien we hoe mensen in extreme omstandigheden veranderen. Langzaam dringt de vraag zich op of hij zijn geloof en idealen in stand kan houden, als het leven blijkt te bestaan uit een aaneenschakeling van noodgevallen waar hij moet kiezen voor de praktische oplossing in plaats van zijn ideaal.

Zelfkritisch

Op 1 februari biedt Van Bodegom het eerste exemplaar van ‘Nood breekt wet’ aan Arjan Hehenkamp, directeur van Artsen zonder grenzen Nederland, aan. ‘Zij brachten onlangs een zelfkritisch rapport uit, waarin staat dat medewerkers van Artsen zonder grenzen soms onder druk van de omstandigheden verkeerde beslissingen namen’, legt hij uit. ‘Deze problematiek, de houdbaarheid van idealen onder veranderende omstandigheden staat centraal in mijn roman.’ En het volgende boek? ‘Dat gaat over mijn ervaringen als arts bij De Kruispost, een hulppunt voor mensen zonder zorgverzekering. Ik ben al begonnen. Maar pin me nog niet vast op een verschijningsdatum.’

David van Bodegom werkt als docent en onderzoeker bij de Leyden Academy, een kenniscentrum op het gebied van vitaliteit en veroudering, verbonden aan het LUMC. Zijn roman ‘Nood breekt wet’ is uitgegeven door Uitgeverij Prometheus en verkrijgbaar bij alle boekhandels en via bol.com.
ISBN: 978-90-446-1594-4
Prijs: € 17,95

Links

Studeren in Leiden

Nieuwsredactie
Laatst Gewijzigd: 27-01-2012