ArtikelenVan haar 26 studenten die nu nog in Japan zijn heeft de Universiteit Leiden de laatste masterstudent in Tokio geadviseerd het getroffen gebied te verlaten. Hij vertrekt op 1 april naar Nederland. Dit weekend zijn nog twee studenten teruggekeerd naar Leiden. Van de negen studenten die oorspronkelijk in Tokio verbleven voor hun masteropleiding, zijn er inmiddels acht terug in Nederland.
Hoogleraren, medewerkers en studenten van de opleiding Japanse taal en cultuur van de Universiteit Leiden worden sinds de ramp in Japan regelmatig door de media gevraagd hun mening te geven over de gebeurtenissen. Ivo Smits en Kasia Cwiertka, hoogleraren Japans, laten hun licht schijnen over de beeldvorming in de media.
‘Er bestaat niet zoiets als een tijdloze Japanse ziel.’ Dat zegt de kersverse hoogleraar Modern Japan Katarzyna Cwiertka. De eerste maand van haar professoraat was meteen een vuurproef: Japan werd getroffen door een vernietigende aardbeving en tsunami, en Cwiertka moest zich staande houden in het mediageweld.
Masterstudenten en geliefden Michael Groosman en Mariko Mooiman waren in Japan toen het land vorige week werd getroffen door de aardbeving. Afgelopen zaterdag zijn ze ongedeerd in Nederland gearriveerd, maar de schrik zat er even goed in. ‘Er leek geen einde aan te komen.’
Hoe geschreven taal verwerkt wordt in het brein is een hot topic in het cognitieonderzoek. Cognitief psycholoog Rinus Verdonschot onderzocht een Japans symboolschrift dat voor één symbool wel drie mogelijke uitspraken kent. Die worden allemaal tegelijk in de hersens geactiveerd, ontdekte hij. De omliggende tekens bepalen de uiteindelijke juiste uitspraak.