Dr. Eveline Crone benoemd tot hoogleraar Neurocognitieve Ontwikkelingspsychologie

Dr. Eveline Crone is per 15 maart bij de Faculteit der Sociale Wetenschappen benoemd tot hoogleraar Neurocognitieve Ontwikkelingspsychologie. Het betreft een persoonlijke leerstoel.

Bètablik op het brein

De ontwikkelingspsychologie is gericht op het beschrijven en verklaren van de normale en atypische ontwikkeling van kinderen en adolescenten in de leeftijd van 8 tot 25 jaar, en op interventie. Van oudsher wordt deze ontwikkeling vanuit verschillende invalshoeken benaderd (Piaget, Bandura). In de laatste decennia is daar de neurocognitieve benadering bijgekomen: onderzoek naar de rijping van het brein met behulp van MRI (neuro-imaging). De ontwikkeling van dit onderzoeksgebied is stormachtig geweest en heeft geleid tot buitengewoon interessante en relevante kennis over de relatie tussen gedragsveranderingen en hersenontwikkeling.

Maatschappelijk belang

De neurocognitive ontwikkelingspyschologie groeit sterk maar de expertise is nog dun gezaaid. Het vakgebied is complex, mede op het punt van methodologie en statistiek, maar het (maatschappelijk) belang ervan is groot. De persoonlijke leerstoel versterkt de Leidse ontwikkelings- en onderwijspsychologie evenals het Leiden Institute for Brain and Cognition.

Voorbeeldige carrière

Dr. E.A. (Eveline) Crone doorliep in snel tempo een voorbeeldige wetenschappelijke carrière. In 1975 geboren, studeerde ze in 1999 af in de psychofysiologie en de hersenontwikkeling aan de Universiteit van Amsterdam, in samenwerking met de University of Pittsburgh. Vier jaar later, in 2003, promoveerde ze cum laude aan de Universiteit van Amsterdam op Performance monitoring and decision-making: Psychophysiological and developmental analyses. Hierna werkte ze twee jaar als postdoc bij het Center for Mind and Brain aan de University of California Davis (UC Davis). In 2005 werd Crone in Leiden aangesteld als universitair docent (ud), om in 2008 te worden bevorderd tot universitair hoofddocent (uhd).

Laureaten

Crone is een gelauwerd wetenschapper. Bij de Universiteit van Amsterdam kreeg ze de prijs voor de beste masterscriptie. Haar proefschrift kreeg niet alleen het predicaat cum laude, ze won er ook de tweejaarlijkse prijs mee voor de beste dissertatie van de Nederlandse Vereniging voor Psychonomie. Een jaar na het behalen van de dr.-titel kreeg ze een Talentbeurs van NWO, en voorts een eervolle vermelding voor haar onderzoek van UC Davis. Na de Talentbeurs kreeg ze van NWO ook een Veni (2005), een Vidi (2007) en een Aspasia-subsidie (2008). Hiernaast verwierf Crone nog allerlei andere beurzen en prestigieuze prijzen, zoals de Johannes Cornelis Ruigrok Prijs van de Koninklijke Hollandse Maatschappij der Wetenschappen en de Junior Heymans onderscheiding van het Nederlands Instituut voor de Psychologie (NIP).
Het wetenschapstalent van Crone is ook de KNAW niet ontgaan: in 2007 werd ze lid van de Jonge Akademie. Sinds kort is ze voorzitter.

Onderwijs

Crone geeft volop onderwijs in alle fasen van de opleiding: van bachelor tot master. Als hoogleraar gaat ze zich ook bezighouden met de vormgeving van een minor en een master. Ze begeleidt diverse masterstudenten die allemaal zijn doorgestroomd naar bekende universiteiten met een internationale erkenning zoals de Universiteit van Amsterdam, de Erasmus Universiteit in Rotterdam en de Universiteit van Gent (twee studenten) en de University of Iowa in de Verenigde Staten. Dit toont de potentie van de leerstoel om nationaal en internationaal talent aan te trekken en op te leiden.

Onderzoek

Het onderzoek Neurocognitieve Ontwikkelingspsychologie is onderdeel van het onderzoeksprogramma van de sectie Ontwikkelings- en Onderwijspsychologie, onder voorzitterschap van prof.dr. Michiel Westenberg. Het bij uitstek multidisciplinaire onderzoek staat of valt met intensieve samenwerking, binnen de psychologie, binnen de universiteit, binnen de betrokken onderzoeksscholen (ISED, EPOS) en internationaal
Crone is hoofd van het Brain & Development Laboratory dat ze zelf heeft opgezet en dat een centrale rol speelt in het neurocognitieve onderzoek. Inmiddels is ze ook toegetreden tot het team van het LIBC, het multidisciplinaire Leiden Institute for Brain and Cognition.
Ze begeleidt momenteel vier promovendi.

Popularisering

Crones publicatielijst telt 54 internationale publicaties, waaronder een aantal boeken. Zij timmert niet alleen wetenschappelijk aan de weg, ze weet het onderzoek ook prima te vertalen naar een breed publiek. Haar boek Het puberende brein (2008) wordt uitstekend verkocht. Eind april is dit boek door NWO genomineerd voor de jaarlijkse Eurekaprijs voor populairwetenschappelijke uitgaven.
 
(12 maart 2009/CH)